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　　编者按：

　　中国的节日，总会伴随着食物的香气，惊醒人们的味蕾。

　　转眼，又到腊八。“过了腊八便是年”，这其实是北方地区的说法。南方地区则是以“拜灶神之后才是年”为主，南方腊月二十四是拜灶神节，之后节日不断，天天都似过年。

　　腊八这天，腊八粥是当之无愧的主角。最早的腊八粥是红小豆煮，后经演变，加之地方特色，逐渐丰富多彩起来。江浙一带，喜爱用胡桃仁、松子仁、莲子、红枣、桂圆肉等为主要原料，气味香甜，口感柔糯。在宁波，还有海鲜腊八粥，先用鱼骨熬汤，再将米和鱼肉放到鱼骨汤中熬成粥，起锅前再撒上一把葱花，香气四溢。

　　不过，腊八的主角，也不一定的粥。腊八日，我国华北地区会泡腊八蒜，安徽黔县民间喜做“腊八豆腐”，还有腊八面，腊八节吃冰等等不同的地方风俗，主打一个喜庆欢乐，全家总动员。

　　腊者，接也，意在新旧交替，辞旧迎新。在古人眼中，腊八这天开始，都是好日子，辟邪驱疫，正是迎接新春到来。腊八节，我国各地也是一派节日景象，洋溢着即将过年的喜悦。

　　“小孩、小孩你别馋，过了腊八就是年……”当耳边响起这首童谣，年就在我们身边了。清代顾禄撰写的《清嘉錄》中有明确记载，从腊月到正月，时间前后一个半月，过年的节俗项目竟多达八十七项，平均每天近两项。虽然过年仪式繁琐，但每一项都充满着中华民族特有的生活情趣与智慧，让人回味无穷。今天，我们就单拣腊八粥这个习俗，来讲讲它在桐乡地区呈现的林林总总。

　　首先，我们来说说腊八粥的习俗来历。我国古代天子国君，农历每年的十二月要用干物进行腊祭，敬献神灵。腊祭包括两个方面：一是祭祀；二是祷祝。祭祀是祀八谷星神，用干物敬献，表示庆丰收之意。干物称腊，八是八谷星神，故称腊八。在时间上，腊祭又是在农历每年的腊月初八日进行的。祷祝是腊祭的一个重要方面，内容是祈求来年风调雨顺，确保农业丰收。于每年的腊月初八日用干物祭祀八谷星神，进行祷祝，称为腊八祝或称蜡八祝，“祝”与“粥”同音，于是就于每年的腊月初八日，将蔬果干物搅和在一起，煮熟成粥，敬献农神，以表示庆丰收之意，并进行祷祝。这就是腊八粥最早的由来。

　　传统的腊八粥是由多种食材熬制而成的，《燕京岁时记·腊八粥》中所云：“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，开水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。”这也就能很好地说明现在的腊八粥，其实是古代蜡祭的遗存。随着宋朝时期康王南渡，腊八粥逐渐在桐乡地界广为流传。

　　腊八粥里，藏着温暖的寓意。寒冬腊月，吃上一口热腾腾的粥，便能使人全身暖意融融。其实腊八节吃腊八粥除了有纪念意义外，更有温暖、圆满、和谐、吉祥、健康等寓意。

　　每到腊八节，桐乡的家庭主妇们，总要在家里煮上一锅腊八粥，温暖家人。农历腊八节的前一天，母亲拿出早早准备好的当年的八种干粮，浸润后慢火煮上一锅“腊八粥”，让家人美餐一顿。“哧溜、哧溜……”看自家的孩子捧起碗吃将起来，母亲的脸准会笑成了一朵花。那粥里飘出的香气和嘴中呵出的热气，交融在了一起，形成一个让人难以忘却的梦境。

　　桐乡人吃腊八粥很是讲究，不光是给家人吃，还要给家里的牲口、鸡狗喂一些，还要在门上、墙上、树上也抹一些，图个吉利，也是感恩上天的赐予。

　　桐乡的老一辈人，相信吃腊八粥有祛病镇邪的效果。民间传说上古五帝之一的颛顼氏，曾有三个儿子死后变成恶鬼，专门出来惊吓孩子。古代人们普遍迷信，害怕鬼神，大人认为小孩中风得病、身体不好都是腊八节中的疫鬼作祟。这些恶鬼天不怕地不怕，单怕赤(红)豆，故有“赤豆打鬼”的说法。所以，在腊月初八这一天必以红豆、赤豆熬粥，以祛疫迎祥。

　　一碗腊八粥亦蕴含了感恩与祝福之意。《礼记·郊特牲》中记载：“岁十二月，合聚万物而索飨之也”。腊八粥以八方食物合在一块，和米共煮一锅，有合聚万物、调和千灵之意。腊八是古代欢庆丰收、感谢祖先和神灵的祭祀之日，夏代亦称腊日为“嘉平”，商代则称“清祀”，周代为“大蜡”；因在十二月举行，故称该月为腊月，称腊祭这一天为腊日。

　　腊，也为蜡。《礼记》云：“蜡者索也，岁十二月，合聚万物而索飨之也。”许慎《说文》曰：“腊，冬至后壬戌腊祭百神。”中国古代的先祖们认为，正是天地的厚赐，人类才能收获五谷杂粮。腊八节气的主食是粥，腊八粥的背后，其实是体现了古代劳动人民对大自然、对天地的敬畏之心。

　　为此，桐乡人在腊八节里，也总忙着敬天祭祖。祭祀的对象也是以农业有关的神，如先啬神神农、司啬神后稷、农神田官之神等等。祭祀的目的主要是感恩，桐乡人的腊八粥都必须以用当年收获的八种谷物杂粮，前一天开始用心来熬这一碗粥，第二天上午必须完成祭祀仪式，并喝掉腊八粥，不可将粥留过腊八的中午。这是后人表达自己对天地的这份感激之情。

　　“凝寒迫清祀，有酒宴嘉平。宿心何所道，藉此慰中情。”北齐魏收的一首《腊节》说出了腊八节的氛围。祭祀的同时许下自己美好地心愿，在腊八节里邻居见面要互道祝福，互赠腊八粥，祝愿大家在新的一年里风调雨顺，五谷丰登，收获满满。

　　新年的钟声即将在腊八节里敲响，携带着五谷杂粮的香气，在寒冬腊月里温馨绽放。唇齿留香，岁月凝芳；腊八一过，年味渐浓。

来源：潮新闻    | 撰稿：特约撰稿人 费国平    | 责编：张晓欣    审核：张渊

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